かあちゃん 3.

おふくろが若く30歳の頃

天理教を信じていた時期がある

風邪や腹痛などで具合が悪くなると

デエ（家長の部屋）の床の間の前で

痛いところや具合の悪いところをさすりながら

≪おたすけたまえ、おはらいたまえ…≫と唱える

効き目があるのかないのかわからないが

子を思う母親の真剣さに病魔も逃げ出すようだ

おふくろは一心不乱に続ける

不思議と良くなったような気がする

ある日おふくろに手を引かれ小田急線で

教祖と思われる家を訪ねる

たしか世田谷辺りだと思う

家屋と庭と室内だけ朧気に覚えていたが

どこの場所なのかまったく記憶にない

覚えているのは多摩川を渡るとき

電車の窓から見た川が

恐ろしくて泣きながらかあちゃんにしがみついたのと

周りの人が笑っていたことだけだ

≪溺れる者は藁をもつかむ≫というが

当時は生活苦で縋るような時期があったのかもな